dimanche 26 juillet 2009

Off Corse 2009

Mon idée première est de monter sur le GR20 depuis mon lieu de vacances et d'enchaîner les 3 ou 4 dernières étapes du GR20 sur une journée en solo.
2 problèmes logistiques se posent: le rapatriement depuis Conca (fin du GR20) et la dépose la veille au départ avec nuit au gîte de Catastajo (accessible en voiture) pour ne pas transporter le couchage sur le parcours.

Après 2 journées de repérage je décide finalement de faire un gros aller-retour plus compatible avec les vacances familiales. Ce sera donc une montée au GR20 par le "mare a mare centre" depuis Catastajo puis plein Sud jusqu'au refuge d'Usciolu (départ étape 13) puis le Monte Incudine (2134m, plus haut sommet du Sud de la Corse) et retour par le même parcours. Je ne pousse pas jusqu'au refuge d'Asinau pour éviter la descente et la remontée sans grand intérêt dans le pierrier.
Le Topo-guide donne un temps de parcours aller de 11h30 pour un randonneur faisant l'intégrale du GR20 en 15 jours. En rando-course en autonomie complète mon sac pèse 6kg dont 3L de boisson. Je compte en principe une progression 2 fois plus rapide qu'un randonneur donc 11h pour l'aller-retour.

gîte de Catastajo

le soleil se lève sur la côte orientale
Le GR20 et ses sentiers adjacents ont la réputation d'être très caillouteux et technique sur les crêtes, de plus il demande une attention permanente sur le balisage pour ne pas s'égarer. Pour donner une idée, en juin Kilian Jornet a pulvérisé le record du GR20 en 33h à la moyenne vertigineuse de 5,75 km/h. J'espère voir des traces de ses semelles qu'il a du laisser dans les virages lors de son exploit. 
En juillet il fait chaud, je programme un réveil à 4h pour profiter de la "fraîcheur" matinal. Petit-dej copieux, 30mn de voiture pour atteindre le gîte de Catastajo encore endormi et je démarre à 5h15 à la frontale le sentier du "mare a mare centre". 30mn plus tard je peux éteindre la frontale et continuer ma progression vers Bocca di Bianca.
Il y a 2 itinéraires pour rejoindre le GR20 par le "mare a mare" depuis Catastajo, le principal (balisage orange) jusqu'à Bocca di Laparo à mi-chemin de l'étape 12 (Prati-Usciolu) et la variante (balisage jaune) qui monte par Bocca di Bianca un peu plus direct pour rejoindre le refuge d'Usciolu mais moins fréquenté et moins bien balisé. Je connais les 2 parcours et après réflexion je monterai par Bianca, le début du sentier est moins raide il permet un départ plus cool.

au bas du pierrier sous Bocca di Bianca

Bocca di Bianca et la suite de la montée
La première partie de la montée est assez évidente sur le sentier qui monte dans la forêt en suivant le vallon. On prend ensuite de l'altitude en montant en lacets sur le flanc droit. La balisage devient aléatoire, quelques cairns permettent de garder le cap. Le parcours avance plein Sud vers le fond du vallon en montant régulièrement. Chaque fois que je suis venu ici j'ai eu droit à une séance de jardinage à la sortie de la forêt avant d'attaquer le pierrier sous le col. Ca ne loupe pas je progresse au pif pour trouver le bas du pierrier où l'altitude a fait disparaître la forêt. J'atteins Bocca di Bianca en 1h30. Le paysage est grandiose, j'aperçois déjà le Monte Incudine au loin et tout le parcours qui suit la crête et traverse le grand plateau du Coscione haut lieu du ski de fond Corse.

depuis Bocca di Bianca, Incudine au fond à gauche, le grand plateau du Coscione au centre
La montée se poursuit vers l'Ouest dans un paysage parsemé de gros rochers blancs et d'hêtres nains caractéristiques de la végétation Corse à cette altitude. 35mn de montée pour atteindre le GR20 à Teghia di a Bridincula puis c'est la plongée sur le refuge d'Usciolu qui l'on aperçoit 100mD- plus bas. J'arrive au refuge en 2h15, il est 7h30 du matin la plupart des randonneurs sont encore là, seuls les plus prévoyants sont déjà partis avec la fraîcheur sur cette longue étape 13 du GR20.
refuge d'Usciolu
Bref arrêt au refuge, je mange une barre et je bois 2 gorgées au robinet de la source. Je suis équipé en autonomie complète : la poche à eau de 2,5L (St Yorre+malto) et un bidon de Coca à la bretelle, des barres de céréales, 2 compotes, un petit sandwich jambon et 2 gels au cas où. Le refuge à l'aller comme au retour ne sera sollicité qu'en cas de besoin, de plus il y a 2 sources d'eau potable sur la suite parcours. Coté équipement une polaire, une veste de pluie et une couverture de survie dans le sac, de quoi me faire un strap et une mini trousse de secours. Sifflet, boussole, frontale et 2 ou 3 autres bricoles pour un total de 6kg au départ. Ca me donne en général une bonne dizaine d'heures d'autonomie.
Une courte montée (50mD+) permet d'atteindre l'arête faîtière à Bocca di Suragheddu (1805m). De ce point on peut redescendre par le tracé jaune du "mare a mare" pour rejoindre le magnifique village de Cozzano. Je vous conseille d'aller boire un coup au gîte d'étape tenu par le frère du gardien du refuge d'Usciolu, grand connaisseur des sentiers et du GR20. Vous croiserez aussi sûrement le père qui élève les cochons que vous trouverez en liberté sur le parcours. Pour ma part aujourd'hui je reste sur le GR20 et je suis la crête au Sud. Cette partie est très technique. Il faut fréquemment utiliser les mains pour escalader, on bascule plusieurs fois d'un coté et de l'autre de la crête avec quelques passages "gazeux". Heureusement il fait beau mais par mauvais temps ce passage est délicat. La brêche Petra di Leva (1828m) marque la fin de la partie technique. Il m'a fallu 1h pour faire les 3,5km depuis le refuge. J'ai dépassé quelques randonneurs qui ont un regard interrogatif à mon passage, un petit bonjour et je continue.

Brêche Petra di Leva

ruisseau et pozzine - plateau du Coscione
Le parcours descend vers une dépression boisée jusqu'à Bocca di l'Agone (1570m). Une source d'eau potable sur la droite est indiquée, j'y ferai un arrêt au retour. Le sentier descend régulièrement à travers les hêtres pour atteindre le plateau du Coscione (1380m). 7000 hectares de clairières, de bosquets parcourus par de nombreux ruisseaux bordés de pozzines ces pelouses tourbières d'un vert éclatant. Quelques chevaux en liberté se baladent. Je rattrape un groupe d'une dizaine de randonneurs très amusés de me voir arrivé en trottinant.
Le GR20 rejoint une piste, le plateau est accessible en 4x4. le parcours repart au Sud-Est et descendjusqu'au ruisseau du Furcinchesu que l'on traverse sur une passerelle suspendue. 2h depuis le refuge, 4h15 depuis le départ je suis dans les temps estimés. 2 randonneurs d'une vingtaine d'années traversent devant moi, ils avancent d'un bon pas malgré le poids de leur sac. Je reste un moment derrière eux, c'est le début de la montée (700mD+) au Monte Incudine.
L'itinéraire s'élève en lacets dans la forêt pour déboucher sur une clairière. Sur la gauche une source d'eau potable à proximité des vestiges d'un ancien refuge. On quitte la forêt direction Est pour rejoindre la crête au col de Luana (1805m). On retrouve la végétation basse et les rochers. Je continue plein Sud en grimpant sur la crête. Un petit replat et c'est la dernière montée au sommet de l'Alcudina (2134m) autre nom du Monte Incudine. 5h28 pour la partie aller il ne faudra pas mollir pour le retour pour les 11h.

La croix en béton scellée au sommet est couchée sur le coté. Le panorama à 360° offre une vue de tout de le Sud de la Corse. Les aiguilles de Bavella sont à porter de mains. Au loin du coté de Sartène la forêt brule encore et j'entends le vrombissement des Canadairs qui tournent. Heureusement le vent est tombé depuis 24h et les feux seront bientôt maitrisés.
Je prends 10mn de repos, je mange mon sandwich, une compote. Il est 11h du matin et la chaleur commence à se faire sentir. Sur les crêtes il y a un peu de vent mais dès qu'on redescend il fait vite chaud. C'est reparti en sens inverse. Le descente jusqu'au plateau est effectuée en 50mn. Au retour dans la forêt je n'oublie pas de m'arrêter à la source pour raffraichir la tête et boire quelques gorgées. Je croise les randonneurs que j'ai dépassé à l'aller et parfois la conversation s'engage. Je rencontre un couple dont le mari a déjà fait l'UTMB, ils sont partis de Calenzana (départ Nord du GR20) depuis 13 jours et ils devraient arrivée à Conca dans 2 jours. Ils sont en forme et visiblement content de leur périple.
Je retraverse le plateau puis attaque le montée vers l'arête qui mène au refuge d'USciolu. Nouvelle pose à la source puis passage de la brêche Petra di Leva pour la partie technique rocheuse avec un pue d'escalade. A la Punta d'USciolu (181m) j'aperçois le refuge et la montée qui suit.

le refuge d'Usciolu au centre et la belle montée à enchaîner ensuite
8h50 depuis le départ j'ai gardé le rythme. Je fais le plein de mon bidon avec de l'eau au refuge, j'ajoute 500ml d'eau dans la poche pour ne pas être à sec avant l'arrivée. Il fait maintenant chaud et je dois m'hydrater correctement. Le refuge est désert seul les gardiens sont là. Les partants sont loins et les arrivants pas encore là. 5mn d'arrêt et je repars pour la dernière partie. Après la raide montée au-dessus du refuge il n'y a plus que de la descente. Je ne m'emballe pas le sentier est très rocailleux et avec la fatigue la vigilance baisse. L'an dernier j'ai chuté 2 fois en descente sur les rochers me faisant une belle frayeur. Je ne suis plus sur le GR20 et les randonneurs sont rares sur cette partie, le GSM ne passe pas dans le vallon donc prudence.
Le pierrier de Bianca est plus facile à la descente, je jardine à nouveau au même endroit qu'à la montée puis je rejoins le sentier final. Je retrouve la voiture après 11h05 de rando et seulement 45km mais 3280m de D+.
Belle balade dans un paysage magnifique avec une météo idéale pour un mois de Juillet. Mon temps valide la faisabilité d'enchaîner les étapes 13,14 et 15 du GR20 en une dizaine d'heures. Ce sera pour l'an prochain, j'espère.